La majoria dels metalls no s'utilitzen en estat pur sinó en aliatges; formen una mesca homogenia amb altres metalls o no metalls, obtinguda a partir de la fusió de tots dos.
Hi han dos grans grups:
-Metalls fèrrics: corresponen al grup d'aliatges el component principal dels quals el ferro.
-Metalls no fèrrics: són els metalls purs i els aliatges de metalls que no tenen ferro en la composició.